Mirror

Che cosa significa Mirror

Mirror in inglese è lo specchio; come verbo, rispecchiare. In informatica indica una copia esatta di un insieme di dati, di un archivio o di un intero sito, mantenuta su un altro server o in un altro luogo. Il sito mirror replica i contenuti dell’originale; il mirroring è il processo che tiene la copia aggiornata.

Il termine si usa anche per lo screen mirroring, la funzione che riflette lo schermo di un telefono su un televisore, e per il mirroring dei dischi, che scrive gli stessi dati su due supporti per sicurezza.

A che cosa serve un sito mirror

1. Distribuire il carico: più server rispondono alle stesse richieste, nessuno si satura.
2. Avvicinare i file a chi li scarica: un mirror in un altro continente riduce i tempi per gli utenti di quell’area.
3. Garantire l’accesso: se l’originale è fermo, censurato o irraggiungibile, il mirror resta disponibile.
4. Conservare una copia: un backup aggiornato in tempo reale.

I mirror sono stati fondamentali nei primi decenni di Internet, quando la banda era scarsa, per distribuire software e archivi di grandi dimensioni. Alcune reti di mirror sono ancora attive per i pacchetti dei sistemi operativi e dei linguaggi di programmazione; i mirror parziali replicano solo una parte dell’archivio.

Mirror e CDN

Oggi il ruolo dei mirror per i siti web è svolto dalle CDN (Content Delivery Network): reti di server distribuiti nel mondo che tengono copie dei file di un sito e li servono dal punto più vicino all’utente, in modo automatico e trasparente. L’indirizzo del sito resta uno solo; la copia non è un secondo sito ma un livello di distribuzione. Per la velocità di un sito aziendale la CDN è la forma moderna del mirror, e si misura sui Core Web Vitals.

Mirror e SEO: il problema dei duplicati

Un mirror pubblico e indicizzabile crea contenuto duplicato: lo stesso testo su due URL. Google ne sceglie uno da mostrare e lo sceglie da solo, non sempre quello voluto; i segnali, link e autorità, si dividono fra le due versioni. Lo stesso accade con i duplicati involontari: il sito raggiungibile con e senza www, in http e in https, con e senza barra finale, su un dominio di prova lasciato aperto.

Le tre soluzioni, in ordine di preferenza:

• Redirect 301 dalle copie all’URL originale, quando il mirror non deve esistere come indirizzo.
• Tag canonical nelle pagine della copia, che dichiara l’URL originale, quando la copia deve restare raggiungibile.
• Noindex o blocco, per gli ambienti di prova e di sviluppo.

Nel lavoro di SEO e posizionamento su Google la verifica delle versioni duplicate di un sito è fra le prime cose di un audit tecnico: un dominio di staging indicizzato o un www non reindirizzato dividono per due i risultati di tutto il lavoro successivo.

Mirror, backup e replica

• Il backup è una copia conservata altrove, da ripristinare in caso di perdita; non è accessibile al pubblico.
• La replica è una copia aggiornata di continuo, usata da database e sistemi per continuità e prestazioni.
• Il mirror è una replica accessibile come l’originale, allo stesso scopo e con lo stesso contenuto.